Contenido de la publicación.
Introducción.
¿Alguna vez te has preguntado qué es la economía? A menos que vivas en una burbuja, seguramente has notado cómo el rumbo de la economía afecta tus decisiones, desde el precio de la comida hasta tus ahorros, toda nuestra vida está influida por ella. Pero, si te paras a pensarlo, cuando hablamos de economía, ¿de qué estamos hablando realmente?
Antes de seguir, aclaremos algo. Escuchamos constantemente este término en boca de políticos y en las noticias, pero muchas veces se utiliza de forma incorrecta, lo que puede llevar a confusiones. De hecho, te confieso algo: yo mismo lo acabo de usar mal, y en nada entenderás por qué.
Seguramente has visto o escuchado frases como «la economía del país está creciendo» o, más comúnmente, «la economía está en peligro por tal o cual razón». Esta última sobre todo en las noticias, no sé cómo lo hacen, pero siempre se enfocan en lo negativo. Ahora bien, lo que va bien o mal no es la economía como tal, sino los indicadores económicos. Es decir, el volumen de producción, los precios, el desempleo, entre muchos otros. Usar «economía» como un sinónimo para englobar estos términos es un error común, pero está muy aceptado y extendido. Es más, lo he utilizado al principio de este podcast y seguro que ha sonado totalmente natural.
Aunque claro, tras ello, nos sigue quedando por responder la pregunta del tema central de este podcast, si eso no es la economía, ¿qué es realmente? Quédate conmigo y juntos lo descubriremos.
¿Qué es la economía?
La economía es una ciencia social, lo que significa que estudia el comportamiento de las personas y cómo interactúan entre sí los humanos. Es decir, en si yo te vendo y tú me compras, por qué compras este determinado producto y no otro, por qué pagas un determinado precio concreto que yo he decidido establecer. Pero la economía no se queda ahí, va mucho más allá. Por qué se ha producido el bien que te vendo concretamente, qué método hemos utilizado para intercambiar el bien o servicio que yo tenía y tú querías.
Más que con número fríos y gráficos aburridos, la economía tiene más que ver con gente como tú y como yo que con cualquier otra cosa. Por ello, no te dejes intimidar por gráficos y números si quieres aprender economía. Ellos solo son una parte de esta maravillosa ciencia, pero lo realmente importante es entender lo que hay detrás. Porque solo al entender lo que quieren decir los números y gráficos, somos lo suficientemente independientes, para no repetir como loros los dogmas de fe que rodean esta ciencia. Lo cual nos servirá para entender mejor el mundo que nos rodea.
Atendiendo a lo que hemos explicado, te traigo dos definiciones técnicas que usan los economistas para explicar qué es la economía:
- Primera definición: La economía es la ciencia que estudia la producción, distribución, intercambio y consumo de los bienes y servicios. Es decir, el estudio de todo lo que tiene que ver con cómo fabricamos, repartimos, canjeamos y usamos las cosas.
- Segunda definición: La economía es la ciencia que estudia cómo una sociedad administra sus recursos escasos para satisfacer sus necesidades. En otras palabras, se trata de ver cómo podemos usar aquello de lo que disponemos para conseguir el máximo número de todas aquellas cosas que queremos y de las cuales no hay existencias para todos.
Sé que os había dicho dos definiciones, pero permitirme que añada una tercera de cosecha propia:
- Tercera definición (os podéis imaginar que es mi favorita): La economía es la ciencia social que estudia cómo los individuos y la sociedad toman decisiones sobre el uso de sus recursos limitados para cubrir las necesidades que tienen. Aquí estamos hablando tanto de decisiones personales (como comprar un café o ahorrar ese dinero) hasta de decisiones a nivel de país o internacionales (como llevar a cabo una determinada política comercial, fiscal, …).
Una vez tenemos claro que es la economía, debemos hacer una aclaración que algunos intencionadamente tienden a pasar por alto. Al ser una ciencia, la economía tiene un enfoque muy claro: debe describir la realidad tal y como es, no como debería ser. Por eso, decimos que la economía es una ciencia descriptiva. Esto significa que, al analizar los datos, no debe incluir juicios de valor. Pero no te equivoques, eso no quiere decir que los economistas no tengan sus propias opiniones.
Todos tenemos opiniones, si un economista te dice que es totalmente neutral, empieza a desconfiar. Las opiniones nos influyen a todos, pero la clave está en tratar de separar esas opiniones de los datos al momento de analizar estos. Solo así se logra una explicación objetiva y cercana a la realidad.
¿Por qué importa la objetividad al estudiar economía?
Porque solo al ser lo más objetivos posible, el estudio económico puede ayudar a que las personas y las sociedades tomen mejores decisiones basadas en información real y no en prejuicios o suposiciones. Y ahí es donde está el verdadero poder de la economía: ayudarnos a entender mejor el mundo y a tomar decisiones informadas.
Además, a partir de estudios objetivos, es cuando las personas en general y los economistas en particular, deberían empezar a hacer juicios de valor sobre temas económicos. Porque si los hacemos antes, únicamente son suposiciones y creencias. La cuales serían un obstáculo para interpretar los datos y lograr alcanzar ese objetivo de tomar mejores decisiones. Al hacerse posteriormente, se puede juzgar cómo consideramos que deberían ser las cosas pero pudiendo ver el mundo tal como es.
Conclusión: ¿Por qué es importante entender la economía?
Entender qué es la economía importa porque afecta a nuestra vida diaria. Desde la decisión de qué comprar hasta entender por qué suben los precios o qué hace que los países se endeuden. Con este blog, mi objetivo es ayudarte a ver el mundo desde una nueva perspectiva, quizás hasta logre que te conviertas en el economista de tu grupo de amigos.
Sin embargo, antes de terminar con este artículo, me gustaría decir que saber qué es la economía no es lo único que necesitas para entender este mundo en el que vivimos. La otra ciencia que necesitarás para entender cómo funciona el mundo es la política. Por ello, si te interesa el tema, te animo a que descubras en este blog ¿qué es la política?
